— Иван Егорович, выстоим, если немцы начнут наступать?Буров, подбрасывавший в печку дрова, словно ожегся, выпрямился, не закрывая дверец, вытянулся по-солдатски; несмотря на отблески пламени, лицо его, показалось Богуновичу, побелело.— А что — мира не будет?— Вы, товарищ командир, задаете провокационные вопросы! — жестко и, пожалуй, зло сказала Мира.— Мир будет. Но до мира все может быть. Фронт есть фронт. И если что — надо выстоять.— С кем? Сергей Валентинович! С чем? — чуть ли не в отчаянии выкрикнул Буров.— С помощью пролетариата Германии! Европы! С помощью мировой революции! — уверенно, бодро сказала Мира.— Разве что с помощью мировой революции, — неуверенно согласился Буров.Мира не стала, как обычно перед солдатами, горячо доказывать неизбежность мировой революции. Она нахохлилась, будто обиженный котенок. Но Богуновича давно уже умиляло даже то, что она могла вот так надуться из-за политики. Между прочим, такой она бывала только с ним — с солдатами, со своими оппонентами — эсерами, меньшевиками спорила до хрипоты и после спора всегда была весела, даже когда не удавалось отстоять свою правоту. А с ним — как капризное дитя у нестрогой матери. Как-то проговорилась, что она хочет перевоспитать его — любыми средствами. Наверное, это одно из ее средств.Богунович сказал:— Взводный Буров, как вы думаете, что было бы командиру в хорошей армии за уход солдат с позиции?Буров вытянулся, и голос его зазвучал испуганно:— Трибунал.— Боевое охранение передних линий должно вестись по всем правилам позиционной войны, Буров!— Слушаюсь, товарищ…— Людей собрать! Передать мой приказ.— Слушаюсь! Разрешите выполнять? — Буров начал надевать шинель.….После жарко натопленного блиндажа стужа казалась невыносимой. Ветер сек в лицо с еще большей свирепостью. Началась настоящая метель, Богунович сказал Мире:— Пожалуйста, не разговаривай. Мне не нравятся твои горящие щеки. У тебя жар.Нет, молчать она не могла и не о себе думала.— Должна вам заметить, товарищ командир полка… армий не бывает хороших или плохих… Армии есть империалистические, контрреволюционные… И будут революционные!— Революционная армия тоже может быть слабой.— Ах, вы так думаете!— Любая армия сильна своей дисциплиной.— Революционной!— Называй как хочешь.Мира схватилась в отчаянии за голову и сказала уже без иронии, горячо и с болью:— Не могу тебя понять! Не могу! Ты же умный человек. Тебя любят солдаты… А ляпнуть, прости, можешь такое… Мы стараемся день и ночь… чтобы вытравить из душ, из сознания солдат рабство, чинопочитание… дикость… Выбросить на свалку истории все установления царизма, буржуазии — чины, звания, ордена…То, что Буров нацепил, оставшись в одиночестве, кресты, действительно-таки сильно тронуло Богуновича, и он готов был защищать право солдата носить их.— Пойми: человек заплатил кровью за эти «георгин». Это очень дорогая плата — кровь.— Скоро ты оправдаешь войну за царя, за отечество…— Странная у тебя логика! И все-таки: ты можешь помолчать?— Нет, не могу.— Тогда слушай меня. Если хочешь откровенно, я тебе скажу… Я признал все декреты Советов, кроме одного… Об отмене званий, чинов… о выборности командиров. Это абсурд… Если мы хотим защищать революцию, мы должны иметь сильную армию. Сила армии — в дисциплине, в грамотных командирах. Командовать полком должен полковник Пастушенко, а не какой-то поручик… Да что поручик! Солдата запросто выбирают…