Ей был приятен этот поцелуй.А на следующий день ей позвонил Тарас. В больницу. Она только что кончила с хирургом Лопатиной операцию. Дежурная по отделению сестра позвала ее к телефону, с таинственным видом сообщив:— Третий раз звонит.Маша подумала, что это Славик, и пошла, недовольная, сердитая, собираясь хорошенько Ардбпать его.И вдруг совсем другой голос, невнятный от волнения:— Маша? Маша! Я прошу меня извинить. Может быть, оторвал вас от работы? Простите. Это Тарас… Маша… Помните? Ну, Гончаров.Она сдержанно поздоровалась:— Здравствуйте, Тарас.Он даже засмеялся от радости, что она помнит его.— Здравствуйте, здравствуйте… Маша! Вы простите, — и вдруг выпалил на одном дыхании: — Я приглашаю вас на концерт Государственной капеллы в клуб Ленина. Сегодня в во-еемь.Она онемела от неожиданности. Вспомнила, что обещала Славику встретиться с ним. Она вовсе не была такой ветреницей, чтоб водить за нос двоих сразу. Правда, за ней раньше не очень-то и ухаживали. «Этакая рыжуха!» А тут два таких парня! Кого же выбрать? Отказаться от встречи с Тарасом, да еще и от концерта, на который невозможно достать билет? Нет, нет, нет. Тарас занимал ее мысли больше, чем кто- нибудь другой. Славику можно позвонить. Нет, не надо и звонить. Пускай побродит по парку. Он слишком самоуверен. Пусть не воображает. Ей стало смешно, когда она представила, как Славик будет ее искать.Ответила весело, громко. ……….— Спасибо, Тарас. Я с удовольствием пойду с вами. Где мы встретимся?— Где хотите.— На пешеходном мосту. В половине восьмого. Ладно?Она положила трубку и веселыми глазами оглядела своих коллег — молодого врача и двух сестер.— Кто это Тарас? — спросила одна из них.— Сын Яроша.— Антона Кузьмича? О-о!— Ничего себе!Маша засмеялась. Она, наверно, смеялась бы еще больше, если б знала, что произошло на заводе.Славик явился на работу такой счастливый, будто за ночь освоил все тайны сборки и занял место бригадира или даже начальника цеха. До гудка угощал ребят «Казбеком».— Ого! Не получил ли ты наследства? — пошутил Костя.Славик между прочим бросил Тарасу:— Тебе привет,— От кого?— Отгадай.— Что мне гадать!— От Маши,— От той?— От той.— Где ты ее видел?— Встретил на улице. Она спрашивала о тебе.Он не соврал. Маша и в самом деле спрашивала у него о Тарасе.Костя сразу же, как только Славик отошел, накинулся на своего бригадира:— Ну что, не говорил я тебе? А ты—во, — он крепко и сердито постучал себя кулаком по лбу. — Я ж видел, что она глаз с тебя не спускала. До сих пор не встретиться! Голова с ушами! А еще в армии служил. Помрешь ты холостяком.Тарас не обижался и не возражал. Он думал о Маше. Ему очень хотелось увидеться с ней. Но как это сделать?— Знаешь что, — предложил между тем Костя. — Я отдаю тебе свой билет на сегодняшний концерт. Пригласи ее.— Как?— В двадцатом веке существует телефон, маэстро. Если ты боишься, я позвоню от твоего имени.Редко случалось, чтоб Тарас отрывался от Ярош и Шикович поздоровались с Кушнером, сели друг против друга в кресла. Гукан, переждав, посмотрел на большие часы, стоявшие в углу, словно давая понять, что на длинные разговоры у него времени нет. Спросил полушутя:— Какие заботы свели вместе медицину и литературу?Ярош сказал прямо, без предисловий:— Семен Парфенович, надо помочь одному человеку.— Надо — поможем. Если ходатайствуют два депутата…