Иван сначала слушал внимательно, показалось ей, даже настороженно, а потом засмеялся, обнял ее: «Бывает, Тася, бывает. У человека все бывает: и радость такая, что через голову хочется кувыркаться, и тоска, от которой, казалось, волком завыл бы».Наконец Таисия Михайловна поняла, почему ей так радостно. Не потому, что жених близко. Нет. Потому ? что он — Забавский. Многие, в том числе и Иван, говорили, что не останется Александр Петрович навсегда в совхозе, что приехал он сюда собрать материал для новой книги, две у него уже вышли. Одну из них Тася читала,скучновато, правда, ей показалось, но она понимает, как нелегко сразу написать интересную книгу. Раз он так серьезно, с таким вниманием относится к сбору материала, к совхозным делам и людям, то, наверное, напишет! хорошую книгу. Прославится на всю страну. Станет! жить в Минске. И у ее дочери будет совсем другая-жизнь. У Вали будет все то, чего, возможно, не хватало» ей, матери. И может случиться, что это определенным образом наполнит новым — тем, неизвестным, неизведанным,—ее собственную жизнь. У них будет машина. Они часто будут ездить в Минск к зятю и дочери. С такими шоферами, как Иван и Корней, они могут ездить туда хоть каждую субботу.Зрелая женщина, мать двоих детей, размечталась, как девочка; в молодости в своих фантазиях так высоко не взлетала. Что ж, неудивительно, тогда не было такой взлетной площадки, таких крыльев и силы!Красивые мечты породили нетерпение: скорей бы все произошло! Скорей бы наступил завтрашний день! Она буквально сгорала от любопытства: как Забавский посватается? Скорей бы вернулся с работы Иван - рассказать ему неожиданную новость, поделиться радостью й обговорить, что надо подготовить к помолвке и к свадьбе.Раза два Таисия Михайловна останавливалась перед большим цветным Валиным портретом, висевшим на стене, и, смеясь, с восхищением думала: «Вот же, чертова кукла, такому человеку голову закружила. Да еще так, что никто не знал! Надо же!»Иван все не приходил, хотя знала, в дальний рейс не ездил. Таисия Михайловна не выдержала — пошла встречать его через огороды, по тропинке, по которой Иван чаще всего возвращался домой, в последнее время — почти всегда, хотя у ручья было уже грязновато. Дойдя туда-давно не ходила за огород,- Таисия Михайловна увидела, что муж намостил в топком месте кирпичи и обрезки досок, чтобы можно было пройти в любую осеннюю погоду.«Почему он не хочет ходить по улице?» — с легкой тревогой подумала она.Не встретив мужа, она дошла до машинного двора. По дороге вспомнила, что был день получки. Подумала, что, может, надо было искать Ивана в кульдюме. Но туда она никогда не ходила, Иван - не Щерба, и она - не Щербова Люба. Вообще дни получки ее теперь не интересовали, потому она забывала о них. Сейчас заработок Ивана бухгалтерия переводила на сберегательную книжку, и ни она, ни сам Иван никогда не проверяли, сколько переведено, пока не появлялась необходимость снять какую-то сумму. Она получала свою зарплату наличными, и ее хватало на каждодневные расходы, на помощь Вале.Мужчин - шоферов, трактористов, ремонтников — Таисия Михайловна застала в мастерской. Они как раз Решали «проблему кружки пива», так это давно называл едька Щерба — по заголовку статьи в газете. Собственно говоря, проблема решалась просто: в день получки на нее не тратил слов даже Щерба — все организовывалось само собой. Но вдруг в их сплоченных рядах появился один несознательный. Этим несознательным был Иван Батрак. В конце концов, откажись он пойти с товарищами выпить кружку пива только в этот раз, его не стали бы уговаривать: мало ли какое неотложное дело бывает у каждого в хозяйстве, в семье! Силой никого не тянули, во всем, как говорил Щерба, «нужна высокая сознательность». Но Иван отказывался уже который раз, и не только от кульдюма — от приглашения товарищей по работе, родственников зайти к ним в гости. А у некоторых были такие причины для застолья, что отказ его, человека товарищеского, компанейского, не могли понять, обижались. Словом, по заявлению Федьки Щербы: «Был человек как человек, а стал черт знает что, ни ведущий, ни ведомый, ни автомобиль, ни прицеп».